リアにエンジンを積んだ量産コンパクトカーというだけでも珍しいのに、そこにターボを載せてスポーツグレードに仕立てる。
冷静に考えると、かなり変なことをやっています。
ルノー・トゥインゴ GT（AHH4B1）は、これだけである程度説明できてしまいます。
RRという選択が生んだ異端児
2016年に登場したトゥインゴ GTは、第3世代トゥインゴ（2014年〜）をベースにしたスポーツグレードです。第3世代トゥインゴ最大の特徴は、RRレイアウトを採用したこと。リアにエンジンを置き、後輪を駆動する。ポルシェ911やフィアット500の初代を除けば、現代の量産車でこの方式を選ぶメーカーはほぼありません。
なぜRRだったのか。これはスマート・フォーフォーとプラットフォームを共有するという、ルノーとダイムラーの提携関係から来ています。スマートがリアエンジンのフォーツーで培った構造を4人乗りに拡大し、それをルノーがトゥインゴとして仕立て直した。つまりRRは理念というより、アライアンスの産物です。
ただ、結果的にこのレイアウトがトゥインゴに独特のキャラクターを与えました。フロントにエンジンがないぶんハンドルの切れ角が大きく取れ、最小回転半径は4.3m。街中での身のこなしは軽自動車並みです。この素性の良さが、GTというスポーツグレードの土台になっています。
0.9リッターターボで109馬力という割り切り
トゥインゴ GTの心臓部は、直列3気筒0.9リッターターボエンジンです。型式でいえば、H4Bt型。最高出力109ps、最大トルク170Nm。数字だけ見れば大したことないように思えるかもしれません。
しかし車両重量が約1,010〜1,030kgしかないことを考えると、話が変わります。パワーウェイトレシオで見れば、日常域で十分に「速い」と感じられる水準です。しかもトルクの出方が3気筒ターボらしくフラットで、低回転から力が出る。街乗りでも高速でも、排気量の小ささを意識させない設計になっています。
トランスミッションは5速MTのみ。ATやDCTの設定はありません。この割り切りが、トゥインゴ GTの性格をはっきりさせています。自分で操る楽しさを前提にしたクルマであり、便利さや万能さは求めていない。そういう意思表示です。
ルノー・スポールの手が入った足まわり
GTの名を冠するからには、エンジンだけでは足りません。トゥインゴ GTは足まわりにも手が入っています。専用チューニングされたサスペンション、強化されたスタビライザー、そして17インチのアルミホイール。標準のトゥインゴとは明確に走りの質が違います。
ここで効いてくるのが、やはりRRレイアウトです。エンジンという重量物がリアにあるため、後輪のトラクションが自然にかかる。フロントが軽いぶんノーズの入りが鋭く、コーナーでの回頭性が高い。一方で、リアが重いことによる独特の挙動もあり、限界域ではドライバーの技量が問われる場面もあります。
この味付けにはルノー・スポールが関わっています。メガーヌRSやクリオRSで知られるルノーのスポーツ部門が、小さなトゥインゴにも本気でチューニングを施した。その事実が、このクルマの立ち位置を物語っています。単なる「ちょっと速い廉価グレード」ではなく、走りの哲学を持ったモデルだということです。
日本市場での存在感
日本にはルノー・ジャポンを通じて正規輸入されました。
価格帯はおよそ200万円台半ば。輸入車のスポーツグレードとしては現実的な価格です。同時期の国産ホットハッチ、たとえばスイフトスポーツ（ZC33S）が170万円前後だったことを考えると、やや高いものの、RRレイアウトという唯一無二の個性に対する対価としては納得できる範囲でしょう。
ただし、日本での販売台数は決して多くありません。そもそもトゥインゴ自体がニッチなモデルであり、さらにMT限定のGTとなれば、ターゲットはかなり絞られます。それでもルノーがこのグレードを日本に持ち込んだのは、ブランドイメージの核として「走りのルノー」を訴求したかったからでしょう。
実際、自動車メディアやエンスージアストからの評価は高いものでした。「現代に蘇ったリアエンジンのホットハッチ」という物語性は強烈で、数字では測れない魅力がこのクルマにはあります。
なぜトゥインゴGTは特別なのか
トゥインゴ GTを語るうえで避けられないのは、このクルマが「最後のRRホットハッチ」になる可能性が高いという事実です。第3世代トゥインゴは2024年頃に生産を終了し、後継モデルはEVへの移行が示唆されています。内燃機関をリアに積んでMTで走らせるという体験は、もう新車では手に入らなくなるかもしれません。
もちろん、トゥインゴ GTは万能なクルマではありません。後席は狭く、荷室も限られ、高速域の直進安定性はフロントエンジン車に譲ります。3気筒エンジンの振動やサウンドも、好みが分かれるところです。
それでも、このクルマには明確な「意志」があります。小さく、軽く、シンプルに、自分の手で走らせることの楽しさを凝縮する。その意志がRRレイアウトという構造的な個性と結びついたとき、他のどのホットハッチとも違う体験が生まれた。それがトゥインゴ GTという存在です。
系譜として見れば、初代トゥインゴが持っていた「フランスの知恵と遊び心で作る小さなクルマ」という思想の、ひとつの到達点といえるかもしれません。
RRという構造上の制約を逆手に取り、走る楽しさに変換してみせた。
量産車としてはかなり異例のアプローチであり、だからこそ記憶に残るクルマになっています。
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