――ホットハッチに“トルクステア殺し”を持ち込んだ張本人
Mégane II R.S. -since 2004-
2004年、ルノー・スポールが2代目メガーヌをベースに225 PS／300 Nmの2.0 L直4ターボをねじ込み誕生したのがRS 225。
当時のFFは強烈なトルクステアが抱えモノでしたが、RSは新開発のダブルアクシスストラット（PerfoHub）で“ハンドルが暴れない”という革命を起こします。
翌05年に更なる足回り硬化、タイヤ空気圧モニタ廃止などを施した「Cup」パッケージが追加され、06年にはF1二連覇記念で作られた“R26”（230 PS＋機械式LSD）が発売されました。
そして、極めつけは08年のR26.R。
助手席エアバッグもリアシートも撤去、カーボンボンネット＆ポリカ窓で-123 kgのダイエットを敢行し、ニュル北で8分17秒を叩き出してFF最速を名乗り上げました。
開発の背景
2000年代前半、ルノーのラインアップはBセグメントにはクリオRS（それこそクリオV6もこの時期）など刺激的なフレンチホットが揃っていましたが、CセグメントはVWゴルフGTI一強となっていました。
そこでルノー・スポールの開発陣は「ハンドリング命」を掲げ、ステア軸を分離したダブルアクシス・ストラットを新設計。
パワートレーンには、後にメガーヌ3RSにて魔改造を施されるF4Rtを225馬力仕様で載せ、ゴルフGTIと差別化する戦略を採りました。
なぜメガーヌ2RSはここまで速かったのか
まずは新開発のサスペンション「PerfoHub」。
ステア軸をハブと分離し、ドライブシャフトのキックバックをシャットアウト。
結果として大トルクでも舵が乱れず、ブレーキングしながらでも安定して曲がれるようになりました。
…とは書いたものの、やはり一番は限定モデルに施された魔改造でしょう。
Cup／R26.Rの足スプリング・スタビ径アップに加え、Brembo4ポット＆バイマテリアルRotorを奢り、サーキット熱ダレを防止。
量より質の軽量化樹脂リアウインドウやカーボンボンネットなど高い位置にある重量物を削ぎ落とすことで、低重心化を達成しながら前後重量配分まで最適化。
その結果、R26.Rは0-100 km/hを5.9 sで駆け抜け、同世代のシビックType R（FD2）をニュルで約13秒置き去りに。RSというバッジに絶対的速さのイメージを刻みました。
次世代メガーヌRSに継承されるハイテク＜メカ思想
「快適性とサーキット性能はトレードオフじゃない。理想的な減衰力ポイントは一本しかないから、可変ダンパーなんか要らないんだ」
開発責任者フィリップ・メレメ
この思想は後のIII・IV型にも受け継がれ、一貫して“固定ダンパー主義”を貫くRSの流儀となります。
主要諸元（R26.R 2008 欧州仕様）
全長/幅/高 4228×1777×1437 mm
ホイールベース 2625 mm
車重 1230 kg（DIN）
エンジン F4RT型 1998 cc 直4ターボ
最高出力 230 PS/5500 rpm
最大トルク 310 Nm/3000 rpm
変速機 6速MT
タイヤ 235/40R18（標準）または225/40R18 TOYO R888
0-100 km/h 5.9 s
メガーヌ 2RSの小ネタ
- 英国Evo誌では「スーパーカー以外部門で最高位」獲得。
- フランス憲兵隊の追跡用高速隊にも採用（Cup仕様）。
- 生産はスペイン・パレンシア→フランス・ディエップ（アルピーヌ工場）へ輸送してR.S.化。
FFの新時代を作り上げたメガーヌ 2RS
メガーヌII R.S.は「FF＝妥協」だった時代を終わらせ、ホットハッチに“走りの純度”を求める流れを決定づけた張本人。
軽さと足と賢さで勝ち取った8分17秒は、ルノー・スポールの意地とユーモアの結晶です。次世代へバトンを託した今も、この伝説は語り継がれることでしょう。